
De recente bevindingen van Audit Vlaanderen omtrent de procedures van lokaal bestuur Nieuwpoort zijn een schokkend maar noodzakelijk ontwaken voor ons stadsbestuur. Pro Nieuwpoort-raadslid Nicolas Vermote, die al eerder de vinger op de wonde legde, krijgt nu over de hele lijn gelijk. Dit bevestigt niet alleen zijn scherpe dossierkennis, maar ook de dringende noodzaak om onze bestuurscultuur grondig te herzien.
Audit Vlaanderen trekt aan de alarmbel
De audit toont aan dat lokaal bestuur Nieuwpoort herhaaldelijk de wetgeving overheidsopdrachten heeft geschonden bij het aanstellen van interim-managers en andere externe dienstverleners voor woonzorgcentrum De Zathe en de assistentiewoningen D’Arke. Wat begon als een poging om de werking te verbeteren, resulteerde in ontransparante en foutieve procedures die niet alleen het vertrouwen van de burger schaden, maar ook de principes van behoorlijk bestuur ondermijnen.
De kernpunten van de vaststellingen:
Gebrekkige mededinging:Â Er werden meerdere opdrachten gegund zonder concurrentie, wat lijnrecht ingaat tegen de wetgeving die transparantie en eerlijke mededinging moet waarborgen.
Onjuiste toepassing van regels:Â Voor diverse opdrachten werd niet het juiste wettelijke kader gehanteerd, wat resulteerde in foute beslissingen en onrechtmatige betalingen.
Verspilling van publieke middelen:Â De kosten van deze onregelmatigheden bedragen meer dan 1,3 miljoen euro, zonder rekening te houden met de loonkosten van de directeur in dienstvrijstelling.
Een signaal dat niet genegeerd kan worden
Nicolas Vermote heeft al sinds de start van deze problematische gang van zaken aan de alarmbel getrokken. Zijn bezorgdheid werd echter te vaak afgedaan als overdreven of onterecht. Nu blijkt dat zijn kritische houding volledig gerechtvaardigd was. Audit Vlaanderen bevestigt zwart op wit dat de gang van zaken niet alleen inefficiënt was, maar ook wettelijk onhoudbaar.
Het is zorgwekkend dat het stadsbestuur niet eerder actie heeft ondernomen om deze fouten recht te zetten, ondanks de duidelijke signalen van oppositieraadslid Vermote. De inwoners van Nieuwpoort hebben recht op een bestuur dat niet alleen handelt in het algemeen belang, maar ook correct omgaat met hun belastinggeld.
De weg vooruit: transparantie en verantwoordelijkheid
Wat nu? De aanbevelingen van Audit Vlaanderen zijn helder: het stadsbestuur moet dringend maatregelen nemen om de principes van transparantie, gelijkheid en mededinging te verankeren in haar werking. Dit vereist:
Bijscholing van personeel:Â Ambtenaren moeten beter opgeleid worden in de correcte toepassing van de wetgeving overheidsopdrachten.
Een cultuur van verantwoordelijkheid:Â Fouten mogen niet langer weggemoffeld worden zoals het agenderen van dit punt in de besloten zitting van de gemeenteraad doet vermoeden. Er moet een systeem komen waarbij beslissingen nauwgezet worden gecontroleerd. Dit vereist tevens een schepencollege die met kennis van zaken dossiers grondig inleest vooraleer beslissingen te nemen.
Een onafhankelijke evaluatie:Â Er moet onderzocht worden welke verdere fouten of onregelmatigheden ook in andere dossiers mogelijk gemaakt werden.
De rol van de oppositie: Onmisbaar in het democratisch proces
Deze situatie benadrukt het belang van een kritische oppositie. Dankzij de inzet van raadslid Nicolas Vermote en Pro Nieuwpoort werden deze misstanden aan het licht gebracht. Het toont aan dat politiek niet gaat om scoren, maar om dienen – het dienen van de gemeenschap, het verdedigen van transparantie en het waarborgen van behoorlijk bestuur.
Het is nu aan het stadsbestuur om niet enkel de aanbevelingen van Audit Vlaanderen ter harte te nemen, maar ook te erkennen dat de kritiek van de oppositie gerechtvaardigd was. Alleen door samen te werken en verantwoordelijkheid te nemen, kan Nieuwpoort uit deze bestuurlijke crisis komen.
Een oproep tot verandering
De inwoners van Nieuwpoort verdienen een bestuur dat transparant, eerlijk en verantwoordelijk is. De conclusies van Audit Vlaanderen zijn geen einde, maar een beginpunt voor een nieuw hoofdstuk in onze bestuurscultuur. Het is tijd voor echte verandering – en die verandering begint met het erkennen van fouten en het werken aan een beter, eerlijker bestuur.
Commentaires